「文藝春秋」５月号の愛子内親王についての記事。興味深いのはやはり、激痩せに関する振り返りだ。部分的に引用してみる。 ・・・・・・ 「転機は中等科ご入学の頃。両陛下は愛子さまに皇族としての活動の幅を広げてほしいと思うようになられたそうです。愛子さまご自身も皇族と…… more してのご自覚が芽生えてきた頃でした。親子揃って、皇族教育の“実践開始”だ、というタイミングが一致したのだと思います」（宮内庁関係者）“実践”の第一歩は2014年、中学1年生の夏休みだった、と私は見ている。その年の7月28日から、ご一家揃って出かけられた伊勢神宮参拝だ。ご一家が降り立つ近鉄宇治山田駅や、内宮に続く道路には多くの人が集まった。私は内宮に続く宇治橋のたもとにいた。ご一家を乗せた車列は17時過ぎに白バイに先導され、ゆっくりと私たちの前を通り過ぎていったが、車中ではずっと窓を開けて、ご両親だけでなく、愛子さまも人々の歓迎に応えていた。周囲では「愛子さま、初めまして～。大きくなられました～」といった声が次々に上がり、人々の興奮はクライマックス。クリーム色に白い襟のワンピースを着た愛子さまは、ご両親に倣って沿道の人々の方に体を向け、指を広げ力強く手を振り、弾けるような笑顔で会釈を繰り返した。初等科時代もご静養先などでお手振りをされる機会はあったが、恥ずかしそうでぎこちなかったことを思うと、ご成長ぶりに私は感激した。ご一家は内宮内の斎館に宿泊され、地元の割烹料理店が作った揚げ物や煮物、鮪のお作りが詰められた松花堂弁当を召し上がったという。「メニューを決める際、宮内庁と店側が何度もやり取りし、『愛子さまにはスパゲティでもハンバーグでも何でもお好きなものをお作りします』と申し上げたところ、『両殿下（当時）と同じものでお願いします』と宮内庁側から返答があったそうです。わがままを言わないお子さまだと感心しました」（地元関係者） ・・・時は流れ、中３の夏・・・ だが他方で、この頃、愛子さまが急にスリムになられたのに気付かなかった記者はいないだろう。私が最初に「おや」と思ったのは、NHKの報道から8日後の7月21日、奈良・京都ご訪問のときだ。その日、ご一家は3人おそろいで東京駅の東海道新幹線のホームに姿を見せられた。愛子さまはもともと背が高くて手足が長い。このときの愛子さまはさらに足を長く見せるハイウェストの水色ワンピースをお召しになり、ご夫妻の後ろから胸を張って颯爽と歩き、新幹線に乗り込まれた。長年の皇室ファンはこのときの対応に驚いたという。「こういう場面ではいままで、警備の方から『写真を撮らないで』とさんざんご注意があったし、雅子さまと愛子さまも発車までの間、視線が泳ぐというか……、所在なさそうだったの。でもこの時はホームに向かって1分間くらい、カメラ目線で手を振ってくださった。こんなことは初めてでした」 （略） 松本駅の駅前、淡いパープルのワンピースをお召しになった愛子さまは、人々の歓迎に手を振って応えた。8月11日にはご一家でチェックのシャツを着て式典にご臨席。帰りの松本駅前では人々から大きな拍手が送られた。帰京し、新宿駅に到着したご一家はここでも多くの人々の出迎えを受け、「愛子さま、かわいい!」と大きな歓声が沸いた。エスカレータを上っていかれる際、愛子さまは、少しでも長く人々に応えようと上階の梁の下で身をかがめてお茶目に手を振られるなど、サービス精神たっぷりだった。ご一家は8月16日から静岡県の須崎御用邸でご静養。20日にいったん帰京され、24日からは栃木県の那須御用邸で静養された。那須塩原の駅頭にも大勢の人が集まったが、一人の女性と愛子さまの間でこんなやり取りがあったという。「愛子さま、おきれいになられて」「そんなそんな。そんなことないです」愛子さまは可愛らしく、照れながら答えておられたという。（略）だが、私は那須で気になる話を聞いていた。25日、ご一家は那須ステンドグラス美術館に出かけられた。毎年、ここのカフェを貸し切ってゆっくりお夕食を召し上がるのが恒例だったのだが、当日、急にキャンセルされたというのだ。愛子さまはお出ましのたびに、だんだんお痩せになっていくように見えた。同時に《やせられてきれいになった》《目がくりくりしてかわいい》など、容姿についての話題が雑誌やネットで繰り返されていた。 29日にはご一家おそろいで、お友達の家族と那須どうぶつ王国に出かけられ、ドッグショーを楽しんだり、カピバラに餌をやったり、はつらつと過ごされた。愛子さまは動きやすいパンツ姿。トップスをインして、ソックスとスニーカーを履かれ露出は控えめ。リボンがついた青いチェックのシュシュで髪をきりっとひとつにまとめるなど、おしゃれ心も発揮されていた。取材中の私と目が合うと、律儀にぺこんと小さく会釈をしてくださった。ところが、9月3日、公務のために一足先に帰京されていた皇太子さま（当時）に続き、雅子さまと愛子さまが帰京されたが、東京駅で迎えの車に乗りこまれる際、愛子さまの顔色はすぐれず、明らかに元気がないように見えた。疲れてしまったのだろうか。つい5日前に那須どうぶつ王国で拝見した元気いっぱいの愛子さまとの違いに、漠然とした不安を感じた。悪い予感は現実となった。9月26日から愛子さまは学校を“長期欠席”する。不登校再発かと心配される中、9月30日の記者会見で、小田野展丈東宮大夫（当時）から欠席の理由が公表された。「『夏休みの宿題の提出やテストでお忙しく、始業前の朝、お昼休み、放課後と運動会の練習に参加されてお疲れが出たのではないか』とのことでした」（宮内庁担当記者）10月1日の運動会もご欠席。6日には宮内庁病院で検査されたが異常は認められなかった。それでも10月18日から20日までの中間テスト、29、30日の八重桜祭（文化祭）にも姿を見せられなかった。「実はその頃、宮中でも『やせてかわいい』とか『きれいになった』などと報道されないほうがいいのではないか、という声があったのです。周囲は無理なダイエットを心配していました」（前出・宮内庁関係者）愛子さまは11月8日から登校を再開されたが、お姿を拝見できたのは登校を再開された日から3日後の11月11日、学習院大学で行われた芸術鑑賞会でのことだった。この日は雨が降ったりやんだりで、とても寒い日だった。マスクをかけ、5、6人の警備に囲まれ、踏みしめるように慎重に歩く愛子さま。まるで棒に白いソックスをはかせたように細い足。摂食障害を心配する声も上がり始めていたこの頃のお姿は、冷たい空気とあいまって痛々しくて息をのむほどだった。今思えば、愛子さまは当時中学3年生の多感な時期。自分の見た目が気になるお年頃だ。すでに自撮りが当たり前の世の中で、中3の愛子さまも白いスマホをお持ちだった。夏休みに公私にわたってご活動の幅を広げられた愛子さまが、検索をかければご自分の容姿や服装について、国民がどう感じたのか、リアルタイムで知ることができたはずだ。 ・・・・・・ 初めに、中１のときの話を紹介したのは、食についてのエピソードが出ていたので。従順だった少女がこの２年後、ダイエットを始めたのは、自立への衝動とか、ストレスの昇華とか、いろいろだったんだろうなと思う。 そして、激痩せ期の描写。 「まるで棒に白いソックスをはかせたように細い足。摂食障害を心配する声も上がり始めていたこの頃のお姿は、冷たい空気とあいまって痛々しくて息をのむほどだった」 まさに、リアル痩せ姫の誕生だった。 それはさておき。 自分にとって美しいものの双璧が桜と痩せ姫なのだけど、どちらかを選ぶとなれば、痩せ姫しかない、ということに、最近改めて気づかされた。 いわば、痩せ姫しか勝たん、ということ。その存在の「息をのむ」ほどの感動を伝えることが、何より大事なことなのだと、再確認した。    close

棒に白いソックスをはかせたように細い足